por Cecília Padrilha | Yes Cook
A cidade não para, apesar de também ter seu lado bucólico bastante presente. A arquitetura mescla vários estilos, consequência de um trabalho conjunto de vários nomes da arquitetura global para reerguer o local após o grande incêndio que o devastou em 1871 e deixou mais de 100.000 desabrigados. Daí surgiu um estilo arquitetônico único, e que acabou inspirando o design de várias outras cidades, dentre elas Nova York. Porém, suas ruas atualmente vão muito além de construções centenárias. São várias as grandes obras de arte contemporâneas espalhadas pelas ruas da cidade, como o “The Bean”, apelido para a grande escultura Cloud Gate em formato de um grande feijão prateado que acabou se tornando o ponto turístico e vem atraindo grande público para fotos de recordação do local.
Por outro lado, memórias dos dias pela cidade não se limitam a seu lado artístico: a gastronomia local também é um grande diferencial e atrai não apenas pelo “fine dinning”, com diversos restaurante estrelados, incluindo alguns com a pontuação máxima nas avaliações globais – o Alinea do chef Grant Achatz, por exemplo, possuí três estrelas no guia Michelin –, como também muitas opções dos lanches que são assinatura local. É o caso da Deep Dish pizza que, pela espessura de sua massa, quase poderia ser considerada uma torta, repleta de recheio e de um queijo elástico que lembra imagens publicitárias, de tão fotogênico. Ao contrário da tradicional pizza napolitana – nessa versão o queijo vai diretamente sobre a massa e o molho junto com os demais toppings sobre ele. A autoria da receita é reivindicada pelo dono de um dos mais antigos estabelecimentos especializados no prato da cidade, o Lou Malnati`s. A receita teria sido criada na década de 40, enquanto Lou trabalhava no restaurante de seu pai, porém, apenas em 1971, abriu seu próprio restaurante. Hoje em dia são diversas as casas espalhadas, não apenas pela cidade, como também por outras regiões americanas. E claro, diversas outras pizzarias preparando o prato pelo mundo.
Estão também espalhados por toda cidade os speak easy, bares inspirados nos estabelecimentos clandestinos que existiram durante o período da lei seca americana, em que não se podia comercializar ou consumir bebidas alcóolicas pelo período de 13 anos na década de 30. Senha para entrada, passagens secretas em estabelecimentos e endereços fictícios são alguns dos obstáculos para se chegar até um desses destinos. E estando pela cidade, imperdível também é provar algumas de suas cervejas artesanais, grande parte produzida em Ravenswood onde também pode-se fazer um tour para conhecer a produção de muitas delas.
As opções de vida noturna são diversas. São muitos os moradores locais e turistas que frequentam o “Le Bar” dentro do hotel Sofitel, com muitos drinks autorais e petiscos que mesclam o local à culinária francesa. O recém inaugurado Bar Mar do chef Jose Andres, famoso por suas experiências, com uma imponente escultura de polvo gigante em seu teto, confere momentos de muita descontração e pratos autorais. Cones de uma finíssima massa recheados com caviar, ostras, pratos com influência oriental e diversas outras opções em que a sugestão é compartilhar acompanhado de drinks ou um bom vinho da adega. São inúmeras também as experiências para se explorar por lá. Uma das opções é o aluguel de um barco elétrico para um passeio pelo rio Chicago, com um detalhe: tendo em mãos uma carteira de motorista brasileira para dirigir carros, é possível pilotar a própria embarcação. Como trata-se de um veículo sem hélice, ele é tratado com o mesmo tipo de regra que teríamos para pilotar um carrinho de golf. Música a bordo, a bela paisagem, proteção contra o vento frio, fazem do passeio inesquecível. Por razões óbvias, não é permitido o consumo de bebidas alcóolicas por quem estiver pilotando a embarcação e Chicago Electric Boats é uma das empresas especializadas no serviço. Outra opção de passeio é um vôo panorâmico entre os arranha céus da cidade. Ou também uma visita ao Skydeck – no alto do 103º andar de um edifício, o observatório mais alto dos EUA com uma vista panorâmica espetacular. Os mais corajosos podem inclusive caminhar e tirar fotos sobre um piso transparente de vidro que traz a sensação de se estar voando. Durante os meses mais quentes uma verdadeira praia de água doce surge na cidade e novas experiências aparecem, como caiaques que podem ser alugados. Chicago, 365 dias por ano, com toda certeza.